Nghệ thuật xăm hình Yakuza có tên riêng gọi là Irezumi, trong đó, các nghệ nhân sẽ dùng một bút vẽ bằng kim loại để “khắc”, đẽo gọt lên cơ thể khách hàng. Phương pháp xăm mình này gây rất nhiều đau đớn và cực kỳ khó xóa.
Trước năm 1948 ở Nhật, tất cả những người có hình xăm dù lớn hay nhỏ đều bị cấm cửa tại tất cả những nơi công cộng như rạp chiếu phim, phòng tắm hơi. Đối với người Nhật thời kỳ bây giờ, chỉ có những người ở tầng đáy xã hội hay phường trộm cướp mới có hình xăm.
Ý nghĩa những hình xăm nổi tiếng trong văn hóa Yakuza
Trong quá khứ, các Yakuza buộc phải sở hữu hình xăm trên cơ thể để khẳng định mình là một phần của thế giới tội phạm và mãi mãi là một phần của những điều độc ác.
Tuy nhiên, trong một vài năm gần đây, việc xăm hình đã không còn là độc quyền của giới giang hồ, không phải ai cứ có hình xăm thì cũng là Yakuza, những người bình thường hoàn toàn có thể tô điểm lên cơ thể bằng những hình xăm, đơn giản vì chúng đẹp.
Rồng là một họa tiết phổ biến. Đây là biểu tượng của sự cân bằng tự do và may mắn. Rồng đen đại diện cho trí tuệ, rồng xanh mang ý nghĩa thiên nhiên và lòng nhân từ. Cá Koi là lời cổ vũ để luôn vươn lên trước nghịch cảnh. Ngoài ra cá Koi còn ưa chuộng bởi sự may mắn và tài lộc. Trong rất nhiều văn hóa, hổ là đại diện cho sức mạnh, lòng dũng cảm, quyền lực và hình xăm hổ cũng là sẽ giúp diệt trừ tà ma Tái sinh là cụm từ gắn liền với phượng hoàng. Trong văn hóa Nhật Bản, phượng hoàng có mang dấu ấn của sự biến đổi và chiến thắng.